Fotovoltaika, tedy přeměna slunečního záření na elektrickou energii prostřednictvím solárních panelů, je jednou z nejrychleji se rozvíjejících oblastí obnovitelných zdrojů energie. Solární panely jsou obvykle vyrobeny z křemíkových článků, které využívají fotovoltaický jev – proces, při kterém fotony ze slunečního záření uvolňují elektrony v polovodičovém materiálu, čímž dochází k vytváření elektrického proudu. Klíčovou výhodou fotovoltaiky je, že neznečišťuje životní prostředí a nezpůsobuje emise skleníkových plynů během výroby elektřiny, což ji činí atraktivní alternativou k fosilním palivům.
Efektivita fotovoltaických systémů závisí na několika faktorech, včetně kvality solárních panelů, geografické polohy a úhlu instalace. Moderní solární panely dosahují účinnosti přeměny slunečního světla na elektřinu až kolem 20–22 %, přičemž výzkum pokračuje ve snaze zvýšit tuto účinnost prostřednictvím nových materiálů a technologií, jako jsou perovskitové články nebo tandemové solární články. Důležitou součástí fotovoltaických systémů jsou také střídače, které mění stejnosměrný proud generovaný panely na střídavý proud, vhodný pro použití v elektrických sítích.
V posledních letech se fotovoltaika stala ekonomicky konkurenceschopnou ve srovnání s tradičními zdroji energie, díky čemuž expanduje nejen v průmyslových, ale i v domácích aplikacích. Cenový pokles solárních panelů, podpora ze strany vlád v podobě dotací a rostoucí povědomí veřejnosti o ekologických otázkách vedly k masivnímu nárůstu instalací na celém světě. Vzhledem k současným klimatickým výzvám a snaze o dosažení udržitelného rozvoje je pravděpodobné, že fotovoltaické technologie budou hrát klíčovou roli v globálním energetickém mixu budoucnosti.
PhDr. Pavel Bartoš, LL.M., DBA (Evropská akademie vzdělávání / European Academy of education)