Fotovoltaické systémy představují technologii, která umožňuje přímou přeměnu slunečního záření na elektrickou energii pomocí fotovoltaických článků. Základní princip fotovoltaického jevu byl objeven v polovině 19. století a v současnosti se díky výraznému technologickému pokroku staly solární panely jedním z nejrozšířenějších obnovitelných zdrojů energie na světě. Hlavní složku těchto systémů tvoří polovodičové materiály, nejčastěji na bázi křemíku, které při dopadu světelných fotonů uvolňují elektrony a tím vytvářejí elektrický proud. Fotovoltaické články jsou zapojovány do větších panelů a následně do elektrických systémů, které mohou být připojeny přímo k distribuční síti (on-grid), nebo fungovat nezávisle v izolovaných aplikacích (off-grid).
Výhodou fotovoltaiky je její šetrnost k životnímu prostředí a schopnost vyrábět elektřinu bez emisí skleníkových plynů, hluku či potřeby paliva. Fotovoltaické systémy lze instalovat na různé typy objektů, od rodinných domů přes administrativní a průmyslové budovy až po rozsáhlé solární elektrárny. Typický výkon jednotlivých panelů se pohybuje v řádu stovek wattů, avšak celkový instalovaný výkon je možné jednoduše škálovat podle potřeby. Pro optimalizaci využití vyrobené energie se často používají akumulační systémy (baterie) a chytré energetické managementy, které umožňují efektivně reagovat na fluktuace ve výrobě a spotřebě elektrické energie.
V posledních letech dochází k rychlému technologickému rozvoji v oblasti účinnosti a cenové dostupnosti fotovoltaických článků. Vedle tradičních křemíkových technologií se objevují nové materiály, například perovskity, které slibují ještě vyšší efektivitu a nižší výrobní náklady. Fotovoltaické systémy velmi dobře zapadají do konceptu decentralizované energetiky a mohou významně napomoci energetické soběstačnosti domácností i energetické transformaci na úrovni celých států. V souvislosti s klimatickými cíli Evropské unie i celosvětovými snahami o přechod k udržitelným zdrojům energie je očekáváno, že fotovoltaika bude nadále získávat na významu a stane se jedním z klíčových pilířů budoucí energetiky.
PhDr. Pavel Bartoš, LL.M., DBA (Evropská akademie vzdělávání / European Academy of education)