Elektromagnetismus je vědní obor fyziky, který se zabývá studiem vzájemných vztahů mezi elektrickými a magnetickými jevy. Je jedním ze čtyř základních fyzikálních sil a jeho zákonitosti řídí například šíření elektromagnetických vln, elektřinu, magnetismus či vznik elektromotorů a generátorů. Základy elektromagnetismu popisují čtyři Maxwellovy rovnice, které sjednocují elektrostatiku (popis elektrických polí působených elektrickým nábojem), magnetostatiku (vliv elektrických proudů na magnetická pole) a popisují i dynamické jevy – například, jak se měnící se magnetické pole indukuje elektrické napětí (Faradayův zákon elektromagnetické indukce).
Všechny elektromagnetické jevy vycházejí z vlastnosti elektrického náboje. Elektricky nabité částice vytvářejí kolem sebe elektrické pole, které může na jiné nabité částice působit elektrickou silou. Pokud se náboj začne pohybovat, tedy vznikne elektrický proud, vzniká i magnetické pole. Tyto dvě složky jsou vzájemně propojené a změna jednoho pole vede ke vzniku pole druhého. Tuto vazbu popisuje mj. Ampérův zákon (vztah mezi elektrickým proudem a magnetickým polem) a Faradayův zákon elektromagnetické indukce (změna magnetického pole vyvolává vznik elektrického pole). Tyto jevy jsou samozřejmě neoddělitelnou součástí řady technických aplikací, včetně výroby a přenosu elektrické energie, fungování transformátorů nebo elektromotorů.
Maxwellovy rovnice představily převratné sjednocení elektrických a magnetických jevů. Tyto rovnice nejenže umožnily popsat veškeré statické i dynamické elektromagnetické procesy, ale také odvodily existenci elektromagnetických vln, mezi které patří například světlo. Elektromagnetické vlny mohou v prostoru existovat i bez hmotného nosiče, což bylo zcela revoluční. Elektromagnetismus tvoří základ matematického popisu celé řady moderních technologií; jeho aplikace sahají od jednoduchých elektrických obvodů, přes rádiové vysílání a bezdrátovou komunikaci, až po pokročilé aplikace v medicíně či průmyslu. Studium elektromagnetismu je tedy klíčové nejen pro pochopení přírody, ale i pro praktické využití v denním životě.
PhDr. Pavel Bartoš, LL.M., DBA (Evropská akademie vzdělávání / European Academy of education)